Les chiffres Chinois : comment compter et en parler

Apprendre le chinois peut paraître intimidant. Donc quand elles commencent, beaucoup de personnes sont surprises de voir que de nombreux aspects de la langue, incluant compter en chinois, sont très faciles.

En fait, apprendre à compter en chinois ne pourrait pas être plus simple.

Les chiffres sont extrêmement faciles et suivent des règles très logiques, ce qui veut dire qu’il n’y a presque aucun piège dans lequel vous pouvez tomber.

Pour vous aider à vous lancer (et souligner un ou deux points sur lesquels vous devez être vigilants), je vais vous dire tout ce que vous devez savoir pour compter en chinois.

D’ici la fin de cet article, vous serez capable de compter en chinois de 1 à 9 999 et au-delà, de donner votre numéro de téléphone et gérer quelques aspects délicats des nombres Chinois comme les classificateurs.

Caractères ou nombres pour compter en chinois ?

Premièrement, avant de se pencher sur les nombres Chinois, il est important de mentionner comment ils s’écrivent en Chine.

Le chinois a ses propres caractères pour écrire les nombres. Mais de nos jours, les mêmes nombres « internationaux » qui sont présents dans le monde entier sont également utilisés en Chine.

Dans cet article, j’ai écrit les nombres en caractères avec leur prononciation en pinyin étant donné que cela vous permet de voir comment ils sont prononcés.

Cependant, gardez en tête qu’en Chine, vous serez autant susceptibles de les voir écrits en nombres habituels qu’en caractères Chinois.

Compter de un à dix en chinois

Commençons par les chiffres de un à dix en chinois.

Les voici :

• 一 (yī) : un
• 二 (èr) : deux
• 三 (sān) : trois
• 四 (sì) : quatre
• 五 (wŭ) : cinq
• 六 (liù) : six
• 七 (qī) : sept
• 八 (bā) : huit
• 九 (jiŭ) : neuf
• 十 (shí) : dix

Compter de 10 à 99 en chinois

Quand vous comptez de 10 à 99, vous commencerez à voir à quel point le système Chinois est simple.

Pour dire 20 en chinois, vous dites simplement « deux dix », 二十 (èrshí). 30 se dit « trois dix », 三十 (sānshí) et ainsi de suite.

Voici les dizaines, de 10 à 90 :

• 十 (shí) : 10
• 二十 (èrshí) : 20
• 三十 (sānshí) : 30
• 四十 (sìshí) : 40
• 五十 (wŭshí) : 50
• 六十 (liùshí) : 60
• 七十 (qīshí) : 70
• 八十 (bāshí) : 80
• 九十 (jiŭshí) : 90

Si vous voulez dire 21, dites simplement « deux dix un », 二十一 (èrshíyī). 22 se dit « deux dix deux », 二十二 (èr shí’èr), 31 se dit « trois dix un », 三十一 (sānshíyī) et ainsi de suite.

Voici comment compter de 21 à 29 :

• 二十一 (èrshíyī) : 21
• 二十二 (èrshí’èr) : 22
• 二十三 (èrshísān) : 23
• 二十四 (èrshísì) : 24
• 二十五 (èrshíwŭ) : 25
• 二十六 (èrshíliù) : 26
• 二十七 (èrshíqī) : 27
• 二十八 (èrshíbā) : 28
• 二十九 (èrshíjiŭ) : 29

Et voici d’autres exemples :

• 三十 (sānshí) 30
• 三十一 (sānshíyī) 31
• 三十二 (sānshí’èr) 32
• 四十五 (sìshíwŭ) 45
• 五十七 (wŭshíqī) 57
• 六十九 (liùshíjiŭ) 69
• 七十二 (qīshí’èr) 72
• 八十五 (bāshíwŭ) 85
• 九十八 (jiŭshíjiŭ) 99

Et ainsi de suite.

Les classificateurs en chinois

L’une des différences majeures entre le chinois et les langues européennes est l’utilisation de « mots de mesure », également connus sous le nom de « classificateurs ». C’est un vaste sujet qui mérite un article complet. Mais nous avons besoin de l’aborder brièvement ici.

En français, si vous voulez compter du « sable », vous ne pouvez pas dire « un sable » ou « deux sables », vous devez dire « un grain de sable » ou « deux grains de sable ».

Ici, « grain » est donc le « mot de mesure » pour le sable. Cependant, en français, nous n’avons pas toujours besoin de mots de mesure. On peut simplement dire « un livre » ou « trois billets ».

En chinois par contre, ce n’est pas possible. En chinois, si vous utilisez n’importe quel nom avec un nombre, vous devez aussi utiliser le bon mot de mesure.

Par exemple, le mot chinois pour « livre » est 书 (shū) et le classificateur pour les livres (et les objets reliés) est 本 (bĕn). Cela signifie que si vous voulez dire « un livre », vous devez dire 一本书 (yī bĕn shū). En revanche, si vous dites seulement « 一书 » (yī shū), c’est incorrect.

De la même façon, le mot « billet » en chinois se dit 票 (piào) et le classificateur pour les billets (et d’autres objets plats) est 张 (zhāng). Donc pour dire « trois tickets », vous devez dire 三张票 (sān zhāng piào). Si vous dites seulement « 三票 » (sān piào), ce sera faux et ça sonnera mal.

Raccourcis pour les classificateurs Chinois

D’autre part, lorsque vous demandez le nombre de quelque chose, si ce dont vous parlez est évident, vous n’avez pas besoin d’utiliser le nom. Vous pouvez donc utiliser le classificateur seul.

Par exemple, quand vous achetez trois billets, vous pouvez dire 三张 (sān zhāng) car la personne au guichet sait que vous parlez de ça.

Cependant, en chinois, si vous dites simplement un nombre sans classificateur dans ce contexte, cela n’aura pas de sens. Vous ne pouvez donc pas entrer dans un magasin, montrer quelque chose du doigt et dire « un » sans utiliser de classificateur.

Heureusement, il y a un classificateur universel, 个 (ge), que vous pouvez utiliser si vous ne connaissez pas le bon classificateur. Cela signifie que si vous voulez quelque chose mais que vous ne savez pas quel classificateur utiliser, vous pouvez le montrer du doigt et dire 一个 (yí ge), « un », et la personne à laquelle vous parlez comprendra.

Comment dire « deux » en chinois

En chinois, il y a deux façons de dire le chiffre « deux ».

Le mot pour « deux » est 二 (èr), comme nous l’avons vu. Cependant, pour dire « deux (quelque chose) », on doit utiliser 两 (liăng). Si on l’explique d’une autre façon, à chaque fois que vous employez un classificateur, vous utilisez 两 (liăng) et pas 二 (èr).

Par exemple :

• 两本书 (liăng bĕn shū) : deux livres
• 两张票 (liăng zhāng piào) : deux billets
• 两个人 (liăng gè rén) : deux personnes

Si vous disiez, par exemple, « 二个人 » (èr gè rén), ce serait faux.

Compter de 1 à 9 999 en chinois

Pour dire « cent » et « mille » en chinois, on emploie respectivement 百 (băi) et 千 (qiān). Compter de 100 à 9 999 fonctionne de la même façon que de 1 à 99.

« Cent » se dit 一百 (yībăi), « cinq cents » 五百 (wŭbăi) et « mille » 一千 (yīqiān). « Sept mille » se dit 七千 (qīqiān) et ainsi de suite.

Pour « deux cents » et « deux mille », vous pouvez dire soit 二百 (èrbăi) ou 两百 (liăngbăi) et 二千 (èrqiān) ou 两千 (liăngqiān). Les versions avec 两 liăng sont plus fréquentes dans le langage courant.

Pour exprimer les milliers, les centaines, les dizaines et les unités, vous suivez exactement les mêmes règles en disant les nombres dans l’ordre.

Par exemple, 1 234 en chinois se dit 一千两百三十四 (yīqiānliăngbăisānshísì).

Voici d’autres exemples :

• 三百八十七 (sānbăibāshíqī) : 387
• 四千八百九十三 (sìqiānbābăijiŭshísān) : 4 893
• 九千九百九十九 (jiŭqiānjiŭbăijiŭshíjiŭ) : 9 999

Si des unités « manquent », vous devez ajouter le mot « zéro », 零 (líng).

Par exemple :

• 两百零二 (liăngbăilíng’èr) : 202
• 八千零八 (bāqiānlíngbā) : 8 008

Les nombres Chinois au-delà de 9 999

En français, on compte jusqu’à 1 000 et on répète ensuite le même modèle jusqu’à un million en utilisant les dizaines de milliers et les centaines de milliers.

Cependant, quand on arrive aux grands nombres, le chinois fonctionne différemment. En chinois, 10 000 se dit 一万 (yīwàn), et cette unité est ensuite répétée jusqu’à cent millions, 一亿 (yīyì), de cette façon :

• 一万 (yīwàn) : 10 000 (« un dix mille »)
• 十万 (shíwàn) : 100 000 (« dix dix mille »)
• 一百万 (yībăiwàn) : 1 000 000 (« un cent dix mille »)
• 一千万 (yīqiānwàn) : 10 000 000 (« un mille dix mille »)
• 一亿 (yīyì) : 100 000 000 (« un cent millions »)

Pour beaucoup de personnes, c’est peut-être l’aspect le plus difficile de compter en chinois. Cela peut aider à retenir qu’en mandarin, si vous écrivez en chiffres plutôt qu’en caractères, l’espace divise les dizaines de milliers au lieu des milliers.

Cela veut dire qu’en français nous écrivons 10 000 000 alors qu’en chinois cela s’écrirait 1000 0000. Cependant, mis à part ça, les nombres au-dessus de 9 999 suivent les mêmes règles que les plus petits nombres.

Voici quelques exemples :

• 七万四千七百八十七 (qīwànsìqiānqībăibāshíqī) : 74 787
• 四十五万三千零九十八 (sìshíwŭwànsānqiānlíngjiŭshíbā) : 453 098
• 一百九十四万六千八百二十五 (yībăijiŭshísìwànliùqiānbābăièrshíwŭ) : 1 946 825
• 四亿八千七百四十九万九千八百七十五 (sìyìbāqiānqībăisìshíjiŭwànjiŭqiānbābăiqīshíwŭ) : 487 499 875

Les nombres ordinaux Chinois

Les nombres ordinaux (premier, second, troisième, etc.) en chinois ne pourraient pas être plus simples.

Pour les former, vous ajoutez simplement 第 (dì) au début du nombre cardinal, de cette façon :

• 一 (yī) 1 → 第一 (dìyī) : premier
• 二 (èr) 2 → 第二 (dì’èr) : second
• 三 (sān) 3 → 第三 (dìsān) : troisième
• 十 (shí) 10 → 第十 (dìshí) : dizième
• 十五 (shíwŭ) 15 → 第十五 (dìshíwŭ) : quinzième
• 二十五 (èrshíwŭ) 25 → 第二十五 (dì’èrshíwŭ) : vingt-cinquième

Et ainsi de suite.

Ces nombres nécessitent également que vous utilisiez le bon classificateur, par exemple :

• 第二本书 (dì’èr bĕn shū) : deuxième livre

Les numéros de téléphone et gestes de la main en chinois

En chinois, quand vous donnez un numéro de téléphone, vous dites les chiffres individuellement.

La seule différence est qu’au lieu de dire 一 (yī) pour « un », vous devez dire 幺 (yāo) pour éviter les confusions.

Le numéro de téléphone de la livraison de McDonald’s en Chine est 4008-517-517. En chinois, 517 se prononce 五幺七 (wŭyāoqī) et cela ressemble beaucoup à 我要吃 (wŏ yào chī) qui veut dire « Je veux manger » en chinois !

Alors que tout le monde comprend les gestes de la main universel de un à cinq, c’est-à-dire relever le bon nombre de doigts, en Chine, les chiffres de six à dix ont également des gestes de la main spéciaux.

Beaucoup de chinois qui n’ont pas eu beaucoup de contact avec des étrangers ne réalisent peut-être pas que ces gestes ne sont pas compris en-dehors de la Chine et s’attendront à ce que vous les connaissiez même si vous ne parlez pas chinois.

Si vous visitez la Chine, il sera utile d’apprendre ces gestes et vous pouvez les retrouver dans cette vidéo.

Un système très simple pour compter

Comme j’espère que vous l’avez vu, compter en chinois est extrêmement simple, au moins jusqu’à 9 999 en tout cas.

Étant donné que la prononciation Chinoise est très différente du français et que vous devez utiliser le bon ton quand vous dites chaque nombre, je vous recommande fortement de répéter ces nombres à haute voix.

Comptez de un à dix, puis passez aux nombres de 10 à 100. Et rapidement, vous verrez que vous pourrez maîtriser les nombres Chinois.

Vous irez encore plus vite si vous êtes en immersion dans la langue en écoutant du chinois ou en parlant avec des locuteurs Chinois.

À vous : qu’avez-vous appris sur les nombres Chinois que vous ne saviez pas avant ? Est-ce que vous vous sentez prêts à compter en chinois ? Dites-moi en commentaire.

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